Кейт Мара родилась в семье Криса Мары, селекционера в футбольном клубе «Нью-Йорк Джайентс», и его жены Кэтлин (в девичестве Руни). У Кейт есть старший брат Дэниел, ещё один брат Конор и сестра Руни, последняя также является актрисой.
В детстве Кейт, посмотрев постановку «Отверженных», загорелась желанием стать актрисой и полюбила Бродвей и мюзиклы. В девять лет Мара начала играть в школьных постановках и в общественном театре, посещала несколько актёрских школ. В интервью журналу Esquire Кейт призналась, что была очень застенчивой в детстве, и имела лишь одну подругу и некомфортно чувствовала себя в окружении большого количества людей.
В 14 лет Мара подписала контракт с актёрским агентством и стала профессиональной актрисой. Она на год раньше закончила среднюю школу Фокс Лейн и была принята в школу искусств Тиш при Нью-Йоркском университете, но из-за занятости в качестве актрисы три года откладывала поступление в колледж.
Кейт Мара дебютировала на телевидении в 1997 году в эпизоде восьмого сезона детективного сериала «Закон и порядок», в 2003 году в театральной постановке, в следующие годы она играла на сценах театров Нью-Йорка и Лос-Анджелеса.
В начале своей карьеры Кейт Мара играла преимущественно эпизодические роли в телесериалах, но сейчас имеет множество контрактов на киноленты с мировым прокатом.

Если Вам нравится её творчество, и Вы хотите оставаться в курсе последних событий о Кейт, то добро пожаловать!